El mundial de Rusia 2018 ha dejado claro que existen selecciones con un gran presente y otras que tienen proyectos más a largo plazo. Eso pasa porque no todos los jugadores tienen el mismo proceso de crecimiento y de adaptación al fútbol moderno y algunos de ellos florecen más tarde.
Sin embargo, está claro que, en el mundial y fuera de ello, han salido ya algunos perfiles de futbolistas que darán mucho que hablar en el futuro. Y los han hecho a través de goles, jugadas y momentos en los que ha sido evidente su talento y su perspectiva hacia el futuro.
El torneo que en Europa y en el mundo entero mide el valor de los futbolistas es sin duda la Champions League. Entonces iremos tomando esta competición como referencia para analizar a los jugadores menores de 23 años que más margen de mejora tienen.
Si nos fijamos en el informe interactivo Gran Índice de la Champions League, vemos cómo en los últimos cinco años el joven que más impacto ha tenido en los partidos de Champions League es Kylian Mbappé, que acaba de cumplir los veinte años de vida.
El delantero del Paris Saint Germain, cuya eclosión tuvo lugar en la temporada 2016-17, cuando jugaba en el As Monaco que llegó a las semifinales de Champions, ha jugado 23 partidos en esta competición en los que ha marcado nada menos que 13 goles. De esta manera el francés ha contribuido a 13 victorias de sus equipos y con razón es el jugador que encabeza esta especial clasificación.
En el segundo peldaño del podio está otro futbolista galo, es decir Adrien Rabiot, que está viviendo una situación paradójica en el Paris Saint Germain, que lo ha alejado del primer equipo tras no querer renovar el contrato que vence el junio que viene. El centrocampista lleva 36 partidos jugados en la Champions en los que ha contribuido en 22 victorias, un buen promedio para un conjunto como el PSG, que nunca ha podido ir más allá de los cuartos de final en la principal competición de Europa.
En el tercer lugar, en cambio, está en defensa. Estamos hablando de Alexander Arnold, lateral derecho del Liverpool. El inglés es sin duda una de las piezas clave del equipo de Jurgen Klopp, que lo ha hecho uno de sus titulares inamovibles. Desde la temporada pasada Arnold ha jugado 15 partidos europeos, 10 de los cuales han sido ganados y 7 en los que el Liverpool no ha encajado ningún gol, algo en el que un defensa tiene un papel clave.
Otro de los jóvenes que más están destacando en estos años es Ousmane Dembelé, uno de los fichajes más caros de la historia. El delantero francés del Barcelona es un elemento importante para Ernesto Valverde. En sus partidos con el Borussia Dortmund y con el club blaugrana Dembelé ha sido protagonistas de 9 victorias en 17 partidos, pero sobre todo ha contribuido a que sus equipos anotaran 35 goles, una marca importante.
Entre estos jugadores, el futuro del fútbol se garantiza éxito y victorias.
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