Con una mezcla de fervor religioso y algarabía costumbrista, los ciudadanos de Juliaca se alistan para celebrar, el próximo 20 de enero, la fiesta de Qashwa de San Sebastián’, o conocido como carnaval chico, así lo dio a conocer el presidente de la agrupación folclórica ‘Los machu aychas’, Hipólito Machaca Benique, .
La festividad se celebra con peregrinajes a los cerros Huayna Roque y Santa Cruz, considerados “apus” o deidades tutelares, donde se realizan pagos a la Pachamama y se exhibe danzas autóctonas como la Qashwa, interpretada por agrupaciones llamadas Machuaychas y Chiñipillcos.
De acuerdo a la tradición oral, esta danza surgió para celebrar el triunfo de los collas sobre los lupacas, etnias originarias del altiplano. Quedó como parte de la fiesta agrícola del “huchuy poqoy” o pequeña cosecha, que coincide con el mes de enero en el calendario occidental.
La Qashwa de Machuaychas y Chiñipilcos de la fiesta de San Sebastián fue declarada Patrimonio Cultural de la Nación, el 5 de setiembre de 2011, por manifestar a través de su tradición oral, su música y su organización festiva y coreografía.
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