Arequipa. Pese al descenso de los contagios y fallecimientos por coronavirus en nuestro país, el costo del oxígeno medicinal en Arequipa oscila entre los 1800 y 3200 soles, cifras que, económicamente, siguen estando fuera del alcance de muchas familias de bajos recursos.
Una de las empresas que se encarga de la venta de dicho producto se ubica en Cayma. Una empleada nos comenta que un balón de 10 metros cúbicos, cargado de oxígeno y con todos sus accesorios (manómetro, vaso humidificador y cánula binasal) está valorizado en 3200 soles.
No obstante, nos aclara que el precio del manómetro (reloj que mide la cantidad y regula el flujo de oxígeno medicinal) está en 450 soles, monto que de todas maneras tendrá que pagarse porque es necesario para el funcionamiento del balón y, por ende, el tratamiento del paciente.
En Mariano Melgar se ubica otro de los negocios que surte de un elemento que para muchos es la única manera de aferrarse a la vida. El encargado nos comenta que el balón de 10 metros cúbicos lo venden a 1800 soles y el manómetro a 250 soles. Es decir, un total de 2050 soles, sin contar la cánula binasal.
Otro de los puntos donde las personas pueden adquirir el oxígeno medicinal es en Yanahuara. El costo del balón de 10 metros cúbicos es de 1950 soles, el manómetro vale 230 soles y el vaso humidificador bordea los 25 soles, sumando entre los tres un precio de 2205 soles.
Uno de los repartidores nos explica que esta variación de costos obedece a que hay empresas que importan balones nuevos y de fabricación americana, y otros ofrecen cilindros de segunda mano y cuya garantía de ser americanos está en duda. A eso se suma la prueba hidrostática.
¿Qué es la prueba hidrostática? Es un procedimiento que permite evaluar si un balón de oxígeno medicinal y/o industrial tiene fugas, defectos o se encuentra en óptimas condiciones para su funcionamiento. La vigencia tiene un tiempo determinado para volver a ser evaluados.
Hay balones de menos capacidad que, obviamente, son más baratos. Uno de 6 metros cúbicos oscila entre 1200 y 1400 soles; el de 2 metros cúbicos, un promedio de 800 soles y el de metro cúbico, entre los 500 y 800 soles. También funcionan con manómetros que valen 250 soles.
En medio de la variante Omicron, y ante la latente posibilidad de un rebrote, es importante reiterar a todos seguir tomando las medidas de precaución que conocemos bien: distanciamiento, doble mascarilla, el uso de alcohol, y ahora con un arma y defensa adicional que es la vacuna.
Directa e indirectamente todos hemos sufrido, unos más otros menos, el flagelo de la pandemia. Es seguro que nadie querría gastar más de 3 mil soles en un balón de oxígeno, que es necesario para salvar la vida del ser amado. Es momento de reflexionar y seguir siendo prudentes. No bajemos la guardia.
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